Trop souvent, les animaux, préservés pendant des millénaires par le permafrost, ce sol perpétuellement gelé du Grand Nord Sibérien, ont été abîmés par l’alternance gel-dégel des saisons et par les pratiques musclées – à la lance à incendie – de ceux qui les ont dégagés de leur gangue de glace. C’est pour éviter cela que Bernard Buigues, directeur de l’association française Cercles polaires expéditions, responsable de l’expédition Mammuthus, dont la direction scientifique est assurée par Yves Coppens, paléoanthropologue au Collège de France, a décidé de maintenir une chaîne du froid autour de Jarkov. “Plutôt que d’envoyer des morceaux de ces animaux, séchés ou décomposés, aux laboratoires étrangers, nous avons eu l’idée de le conserver sur place en bon état, et de faire venir les chercheurs jusqu’à Khatanga”, précise Yves Coppens. » Christiane Galus, LE MONDE / « Un “Jurassic Park” à la mode mammouth? Les généticiens, japonais et américains en tête, ont déjà clairement affiché leur souhait de tenter un clonage pour “fabriquer” un mammouth du XXIe siècle bien vivant! Pour se faire, il suffirait que la congélation de Jarkov ait permis une bonne conservation de cellules intactes. A partir de l’ADN retrouvé, on peut imaginer que les chercheurs remplacent le code génétique d’un embryon d’éléphant d’Asie par celui de Jarkov, avant de placer l’embryon qui en résultera dans l’utérus d’une éléphante pour espérer faire naître un bébé mammouth... Un “Jurassic Park” à la mode mammouth ? » Jean-Marc Guilbert, LA DEPECHE